L'ecocardiografia (o ecocardiogramma) è un'esame diagnostico che permette lo studio del cuore e del flusso sanguigno attraverso gli ultrasuoni. A differenza delle radiazioni utilizzate in radiologia, gli ultrasuoni sono innocui, per cui non è necessaria alcuna precauzione e non esistono particolari controindicazioni all'ecocardiografia, pertanto chiunque può sottoporsi all'esame.
L'ecocardiografia permette di ottenere informazioni sulla contrattilità del cuore, sulla morfologia delle sue valvole e sul flusso del sangue nelle sue cavità, sia a riposo che dopo l'esercizio fisico o l'assunzione di un farmaco.
COME FUNZIONA?
Il paziente viene fatto stendere a petto nudo sul lettino dell'ecografista, che gli posizionerà degli elettrodi sul petto e spalmerà un apposito gel sul petto e sulla sonda ad ultrasuoni.
Questi, rielaborati dall'apparecchiatura, permettono di visualizzare il cuore e le sue strutture. La sonda verrà spostata sul petto con una leggera pressione. Al paziente potrebbe essere chiesto di rimanere immobile o di respirare profondamente. Al termine dell'esame gli elettrodi saranno rimossi e non resterà che pulirsi dal gel rimasto sul petto.
L'ecocardiografia né dolorosa né pericolosa; l'esame ha una durata di circa 10-15 minuti.